承認吸毒、醉酒、口出髒話,終年新聞不斷的多倫多市長福特(Rob Ford),毫無疑問的在年終歲末之際,被加拿大新聞媒體選為年度新聞人物。
也拜福特之賜,多倫多新聞今年在全世界爆紅,尤其美國脫口秀節目,經常以福特醜聞為題材,使得福特在美國的知名度,高過世界任何政治人物。
加拿大新聞社年終對各媒體編輯進行的年度新聞人物票選活動中,福特以63%的高得票率獲選。
雖然福特的醜聞令多倫多的國際形象蒙羞,但福特的支持率不降反升。最近一次由雷德民意調查公司(Ipsos Reid)在12月9至13日所做的民調顯示,還有高達39%的多倫多市民支持福特,較11月的支持率上升6個百分點。
雖然此一支持率尚不及他2010年當選市長時的47%得票率高,但明年的市選,若競逐市長者超過3人,福特還是很有希望連任。
福特市長發生如此多的醜聞,支持率始終不降的原因究竟為何,令人好奇。
美國新聞網站及內容聚合部落格「哈芬登郵報」(The Huffington Post)加拿大部落格總編輯蘇普考夫(Marni Soupcoff)指出,福特市長的醜聞遭到左派媒體及政客的無情攻擊,反而激發出福特市長死忠支持者的憤怒。左派媒體及政客愈攻擊福特,這些死忠支持者就愈挺福特。
蘇普考夫也指出,福特雖然醜聞纏身,但身為政客,他從來沒亂花過納稅人一毛錢。這點在加拿大政客中,實屬鳳毛麟角,使得一些非死忠者不免支持這樣可以為納稅人省錢的市長。
多倫多金融街名律師李維特(Howard Levitt)11月在1篇專欄中寫道:許多多倫多市民一想到,如果福特下台,換上左派市長,恢復過去那種加稅揮霍的惡習,便會不寒而慄。故福特個人私生活雖然不怎麼光彩,但他能杜絕市政府的浪費,代表納稅人利益,是他仍能受到廣大支持的最大原因。
此外,多倫多近年來遷進大批年輕世代。他們都是專業人士,比較在乎低稅率的政府,而不在乎市長私生活是否嚴謹。可能對這些年輕世代而言,吸毒不是什麼大不了的事,因為他們自己也曾試過。
12月20日,已被市議會剝奪大部份市長權力的福特,在市議會第二次義賣以他肖像製做的塑膠玩偶,上千人漏夜排隊搶購,福特受歡迎的程度,誠非不斷攻擊他的左派媒體及政客所能想像。
在義賣會上,看到仍有那麼多的支持者,福特十分感動。他說,現在的他十分謙卑,市議會剝奪他市長權力的舉措是否適當,他希望明年10月的市選時,由選民來決定。
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