英國國家統計局周五公布第 3 季經濟成長報告,英國 7 到 8 月份的國內生產毛額率為 0.8%,高於 4 到 6 月份的0.7%,也是超過 3 年以來最高的季度成長率,而且各產業的表現都「相當強勁」。
報告顯示,營建業在第 3 季成長了2.5%,是經過去年的市場動盪後,連續第 2 個季度出現成長。經濟學家稱,這顯示營建業已開始復甦。英國營建業復甦得益於政府推出的名為「Help to Buy」的房市刺激政策。最近英國政府在該政策下再推出新措施,為房主提供抵押擔保。
英國政府公債價格今天一開始出現上漲的走勢,反映出投資人期待,今天發表的季度成長率會出現接近1%的數據,在數據公布後,公債價格也跟著回落。今天英鎊對美元及歐元匯率都出現小幅升值。
英國統計局首席經濟學家 Joe Grice 表示,若不是受到天然氣及電力供應吃緊的限制,第 3 季成長率有可能達到0.9%。電力不足的現象,可能是受到英國今年夏天異常酷熱的天氣所影響。
Capital Economics 的經濟學家 Samuel Tombs 指出,由於薪資成長率低於通膨率,政府又削減支出,加上歐元區整體經濟成長力道不足,英國的經濟成長速度不大可能會進一步加速。不過隨著就業增加,消費者信心也增加,而且生產力也還有成長的空間,經濟復甦的速度也不大可能會出現大幅的放緩。
英國經濟從 2013 年初開始就意外出現復甦的現象,擺脫了衰退的陰霾。英國財政大臣 George Osborne 因此而聲望大漲。Osborne 在復甦出現前,拒絕了國際貨幣基金會(International Monetary Fund,IMF)及在野的工黨,希望增加政府支出,以擺脫經濟衰退的要求。
因此當英國經濟出現成長的數據時,執政黨大為得意,認為是政府堅持控制支出的政策見效了。
7 到 9 月份的經濟成長數據,表示英國自 2011 年以來,首次出現連續 3 季的經濟增長。不過當其他大多已開發國家經濟,已恢復到金融危機前的水準時,英國經濟產值卻仍比 2008年初時,少了 2.5%。
英國央行-英格蘭銀行行長 Mark Carney 在曾在本周四表示,英國目前的經濟成長是來自於低基準的關係,因為央行不會修改目前的政策。這意味著,在未來 3 年,英國央行仍會維持目前的歷史最低水準的 0.5% 利率。
英國目前的薪資成長率,仍落後於通貨膨脹率。這讓部份人士置疑,當前的經濟復甦可能無法持續下去,並且將成為預計在 2015 年舉行的大選中,工黨用來攻擊執政保守黨的利器。
周五的數據也顯示,佔整體經濟將近 80% 的服務業產值,比第 2 季成長了 0.7%,並且已經超過了金融危機前的最高峰。服務業的成長主要是受到民間企業的驅動,而國有服務業則在削減公共支出的政策下,表現遠遠落後民間服務業。
製造業成長 0.9%,而在金融危機中受創嚴重,大幅衰退的營建業,也開始出現復甦,在第 3 季出現了 2.5% 的成長,是 3 年多來最強勁的表現。
同樣在週五公布,由 YouGov 市調公司與經濟與商業研究中心( Centre for Economics and Business Research)共同進行的調查則顯示,英國消費者對經濟前景也變得更加樂觀,10 月份的消費者信心指數達到 2009 年 4 月以來最高點,而消費是推動英國經濟成長的一大動力。
調查指出,隨著房價節節升高,消費者的信心也跟著走高。房主預期其房產價值在未來 12 個月裡,將升值 2%,比 7月份時做的同樣調查,預期值增加了一倍。
部份人則批評英國政府現行的經濟政策,稱其刺激房屋市場的措施,對於希望調整英國長期經濟結構,加強製造業競爭力,及提高出口,並不帶來任何幫助。
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